Formado em Cinema, Rahim inicia a carreira de ator em 2005, destacando-se em Tahar l’étudiant, um doc-ficção de Cyril Mennegun inspirado no cotidiano do ator. Todavia, é seu personagem na série La commune, do Canal +, que lhe dará certa popularidade. Chamando a atenção do diretor Jacques Audiard, Tahar Rahim obtém o papel do delinquente Malik El Djebena, personagem principal em O profeta. O filme recebe o Grande Prêmio no Festival de Cannes, em 2009, e Tahar recebe o César de Melhor Revelação Masculina e Melhor Ator, dupla premiação dada pela primeira vez na história da cerimônia. Consagrado no cinema mundial, sua carreira conta com produções como Homens livres, de Lou Ye, O príncipe do deserto, de Jean-Jacque Annaud, ambos de 2011, e O passado, de Asghar Farhadi, em 2013.